신화를 다룬 루벤스의 작품들은 장엄한 회화에 대한 그의 생각을 한껏 표현하고 있습니다. 특히 기꺼운 마음으로 관능적인 여성 누드를 그리기로 선택한 경우에 더욱 그러했습니다. 뮌헨의 알테 피나코텍에 소장된 이 작품은 일반적으로 백조로 변신한 제우스와 레다 사이에서 태어난 쌍둥이 아들 카스토르와 폴룩스의 신화를 그린 것으로 여겨졌습니다.
테오크리토스와 오비디우스의 작품에서 따온 이 이야기는 아르고스의 왕 레우카포스의 딸들인 포이베와 힐라이라가 신의 쌍둥이 아들에 의해 겁탈당하는 사건을 보여주고 있습니다. 소녀들이 납치당하자 약혼자들이 싸우게 되며, 결국 카스토르가 죽고 쌍둥이 형제는 하늘로 올라가 쌍둥이 별자리를 이루게 됩니다. 만약 이 주제를 그린 것이 맞다면 이 작품은 제우스의 쌍둥이 아들과 레우키포스의 딸들에 관한 이야기를 묘사한 유일한 그림입니다.
이 작품은 사랑과 폭력의 이미지를 담고 있습니다. 왼쪽의 큐피드는 다소 사악하게 표현되어 있습니다. 그러나 주제 자체보다는 인상적인 구성과 풍부한 화변이 더욱 두드러져 보입니다. 이 그림은 신화를 다룬 장르의 진정한 걸작이며, 사색적인 우아함이 아니라 형태와 색채의 감각적인 흐름을 표현하고 있는 명작입니다.
루벤스의 고전주의는 역동적인 형태를 통해 강렬한 열정을 전달하는 헬레리즘 조각으로부터 영향을 받은 입니이다. 루벤스는 두 명의 소녀와 제우스의 쌍둥이 아들, 말, 큐피드로 이루어진 거대한 인물군이 마치 한 덩어리를 이루며 요동치듯이 그려냈습니다. 모든 것이 완벽한 균형을 이루며 마치 화가의 능숙한 손놀림 아래 움직이는 거대한 군상처럼 생생하게 느껴집니다.